ఏంటీ.. దీనిక్కూడా జీఎస్‌టీనా.......?

 

                సాయంత్రం కావస్తోంది. వర్షం రావొచ్చేమో  వాతావరణం చల్లగా వుంది.‘టీ’ అనే సాకు తో  పొన్నూరు ఐలాండ్ సెంటర్లో ‘నవరంగ్’  వద్ద కి చేరాము .కొద్దికొద్దిగా జనాలు రోడ్డు మీదకి చేరుకుంటున్నారు. వారిలో డ్యూటీలు దిగినవారు,వెయింటింగ్ ప్రయాణీకులు. రిటైరయిన పక్షులూ ఉన్నాయి. యింకా మాలాంటి పనీ పాట లేని  ‘చర్చల’ పక్షులూ ఉన్నాయి.

            నేను, ప్రక్కనే చెట్టుకింద ఓ మూలనున్న బెంచీమీద సెటిలయ్యా. యింతలోనే  వెంకటేశం ”ఏంటో గురూగారూ.. ఈమధ్య ఎక్కడ చూసినా జీఎస్‌టి గోల ఎక్కు వయిపోయింది. పేపర్లలో సగం వార్తలవే” అన్నాడు. దాంతో నేను నవ్వేసి ఏదో అనబోయా. యింతలో కొంచెం అవతలగా ‘వేడీ..వేడీ.. చనక్కాయలు’ అంటూ అరవడం వినిపించింది. దాంతో వెంకటేశం ఆబగా తలతిప్పి చూశాడు. అసలయితే  ఆ వేరుశనక్కాయల మాటెలా ఉన్నా ఆ ‘వేడీ..వేడీ’ అనడమే ఎక్కువ నోరూరించేలా ఉంది. దాంతో వెంకటేశం ఆ శాల్తీని పిలిచేశాడు. తర్వాత నా వైపు తిరిగి ”గురూగారూ.. మీరూ తింటారు కదా” అన్నాడు. నేను తలూపా. ఈలోగా ఆ వేరుశనక్కాయలవాడు రెండు పొట్లాల వేరుశనక్కాయలు యిద్దరికీ  యిచ్చాడు. వెంకటేశం జేబులోంచి ఓ యిరవై రూపాయలు తీసిచ్చాడు. అయితే అప్పుడో గమ్మత్తు జరిగింది.  అతగాడు అది తీసేసుకుని ”మరి జీఎస్‌టి యివ్వరా” అన్నాడు. దాంతో ‘గురుశిష్యులిద్దరం’ అదిరిపోయాం. వెంకటేశం అనుమానంగా ”ఏంటీ… వేరుశనక్కాయులకి జీఎస్‌టీనా..!” అన్నాడు. అతగాడు ఏమాత్రం తగ్గకుండా ”అవును బాబూ.. ఫుడ్‌ ప్రోడక్ట్‌ల మీద 28 శాతం జీఎస్‌టీ తెలుసా.. మరిది ఫుడ్‌ ప్రోడక్టే కదా. మామూ లుగా అయితే  మీరు కొన్న దానికి జీఎస్‌టి అయిదూ అరవై పైసలు. ఏదో తెలుసున్నవాళ్ళు కదా. ఓ అయిదు రూపాయలివ్వండి చాలు” అన్నాడు. అప్పటికే షాక్‌లో ఉన్న వెంకటేశం ఓ అయిదు రూపా యలు అతగాడి చేతిలో పెట్టాడు.

             యింకో పావుగంట తర్వాత మేమిద్దరం అక్కడనుంచి నుంచి బయటకొచ్చాము. ఆపాటికి కొంచెం చీకటి పడుతోంది కూడా. యింతలో యింకో తమాషా జరిగింది. మేమలా బయటికొచ్చామో లేదో పక్కనున్న బిచ్చగాడు ”ధర్మం సెయ్యండి బాబయ్యా” అంటూ చేయి చాపాడు. వెంకటేశం ఓసారి జేబులు వెతికి ఓ రూపాయి బయటికి తీసి ఆ బిచ్చగాడి చేతిలో పెట్టి పండగ చేసుకో అన్నట్టుగా చూశాడు. అయితే ఆ బిచ్చగాడు ఆ రూపాయేదో వెనక్కిచ్చేస్తూ ”ఏంటి బాబయ్యా.. రూపాయి ధర్మం చేసేసి డైరెట్టుగా సోర్గానికి ఎల్లి పోదావనుకుంటున్నావా… పది రూపాయలన్నా ధర్మం చేయాల్సిందే” అన్నాడు. దాంతో మేమిద్దరం నోరెళ్ళబెట్టామ్. యింతలో ఆ బిచ్చగాడు ”అవును బాబయ్యా… మా సంఘపోళ్ళే... పదిరూపాయలకి తక్కువ తీసుకోవద్దని నిర్ణయించారు” అన్నాడు. దాంతో వెంకటేశం ఏడ్చుకుంటూ ఆ రూపాయి వెనక్కి తీసుకుని బొచ్చెలో పదిరూపాయలు వేశాడు. అయినా వాడు కదల్లేదు. ”ధర్మం చేశారు బానే ఉంది. మరి జీఎస్‌టి సంగతేంటి బాబయ్యా..” అన్నాడు. దాంతో వెంకటేశం కోపంగా ”ఏంటీ.. దీనిక్కూడా జీఎస్‌టీనా?” అన్నాడు. బిచ్చగాడు తలూపి ”అవును బాబయ్యా… ఓ మూడు రూపాయలు జీఎస్‌టీ కింద యిప్పించండి” అన్నాడు. నేను అయితే జరిగేదంతా నవ్వుతూ చూస్తున్నా. వెంకటేశం మాత్రం ఏమాత్రం వెనక్కి తగ్గకుండా అమీతుమీ తేల్చేసుకునే పనిలో పడ్డాడు. ”యింతకీ నువ్వా జీఎస్‌టీ కడుతున్నావా?” అని అడిగాడు. దానికా బిచ్చగాడు ”నేను డైరెట్టుగా కట్టను బాబయ్యా. మరి ఏం కొనుక్కున్నా అన్నిటిమీదా జీఎస్‌టీ కడుతున్నా కదా” అన్నాడు. యింకేముంది… ఆ బిచ్చగాడి లాజిక్‌తో బుర్ర పాడయిపోయిన వెంకటేశం యింకేం మాట్లాడకుండా బొచ్చెలో యింకో మూడు రూపాయలూ వేసేసి బయల్దేరాం.  

                                       అక్కడ్నుంచి యింకో పావుగంటలో నేను మాఆఫీసుకి చేరుకున్నా. గుమ్మంలోనే మా మేనల్లుడు ‘బూస్టుగాడు ‘ఎదురయ్యాడు. వాడు చాలా ఆత్రంగా ఎదురుచూస్తున్నట్టుగా ఉంది. దాంతో నా మనసేదో కీడు శంకించింది. యింతలో బూస్టుగాడు’  ‘మావయ్యా.. నేను పిక్నిక్‌కి వెడుతున్నా. డబ్బులివ్వవా..” అన్నాడు. నేను తలూపి ”అలాగే యిస్తాగానీ.. ఎంత?” అన్నా. వాడేవో లెక్కలేసుకుని ”మినిమమ్‌ రెండొందలు. ఆపైన నీ యిష్టం” అన్నాడు. దాంతో నేను ”నేనెప్పుడూ మినిమమే యిస్తా కదరా” అంటూ ఓ రెండొందలు తీసిచ్చా. అది తీసేసు కునివాడు” మరి జీఎస్టీ మావయ్యా” అన్నాడు. దాంతో నేను అదిరిపోయి ”ఏంట్రా… జీఎస్టీనా..” అన్నా. వెంకటేశం మాత్రం వస్తున్న నవ్వునాపుకుంటూ దీన్నంతా చూస్తున్నాడు. యింతలో బూస్టుగాడు ”అవును మావయ్యా… అందరూ అంటున్నారు కదా. అందుకే నేనూ అడిగేశా” అన్నాడు. దాంతో నేను కయ్యిమని ”తంతా వెధవాని..” అంటూ చెయ్యెత్తా. దాంతో ఎందుకయినా మంచిదని బూస్టుగాడు తుర్రుమన్నాడు. ఈసారి వెంకటేశం గట్టిగానే నవ్వడం మొదలెట్టాడు.

                             మొహంమీద వేడిగా పొగ తగిలేసరికి  కుర్చీలోనే కునికి పాటు పడుతున్న వెంకటేశం ఉలిక్కిపడి లేచి కూర్చున్నాడు. ఎదురుగా నోట్లో సిగరెట్తో నేను నిలబడున్నా. ”ఏవివాయ్‌ వెంకటేశం… తెగ నవ్వేసుకుంటున్నావ్‌.. కలలో ఏ సినిమా హీరోయిన్‌తోనయినా గంతులేస్తున్నావా?” అన్నా. దాంతో వెంకటేశం నిట్టూర్చి ”ఆ… అంతదృష్టం కూడానా…” అంటూ తనకొచ్చిన కల చెప్పాడు. అంతా విన్న నేను ”అవునోయ్‌.. యిప్పు డంతా జీఎస్టీ హడావిడే కదా. అందుకే యిలాంటి కలొచ్చింది” అన్నా.

                          వెంకటేశం అనుమానంగా ”అంటే గురూగారూ… జీఎస్టీ సమస్యాత్మకమయిందా?” అని అడిగాడు. దాంతో నేను నవ్వేసి ”జీఎస్టీ అమల్లో ఉన్న మిగతా దేశాలతో పోలిస్తే యిండియాలో జీఎస్టీ  ఎక్కువే. అలాగే జీఎస్టీ మీద  అందరికీ యింకా సరయిన అవగాహన రాలేదన్నది నిజం. వీటి వలన ఆ జీఎస్టీని కొందరు భూతంలా చూపించి,  తమ స్వార్ధానికి వాడుకుంటున్నారు. అదే సింబా లిక్‌గా నీ కలలో వచ్చింది. యింకో విషయమేంటంటే… రకరకాల వస్తువుల మీద రకరకాల శ్లాబుల్లో టేక్సులు వేయడం జరిగింది. అయితే తర్వాత వాటిల్లో కొన్నింటికి మార్పులు చేశారు. అయినా ఈ మార్పుల గురించి అవగాహన యింకా అందరికీ రానేలేదు. దాంతో యింతకుముందు ఎక్కువున్న ,టాక్సులు తగ్గించిన వస్తువుల ధరలు కూడా తగ్గించకుండా అమ్మేస్తున్నారు. యింకో పక్క టాక్సులు పెరిగి పోయాయంటూ చాలా వస్తువుల ధరలు పెంచి మరీ అమ్ము తున్నారు. అందుకే జీయస్టీ అంటే భారం అనే భావం అందరిలో పెరిగిపోయింది.

అయితే వాస్తవంగా చెప్పాలంటే.. జీఎస్టీ వలన అందరూ తాత్కాలికంగా యిబ్బందిపడుతున్నారన్నది నిజం. అయితే  తొందర్లోనే అందరికీ జీయస్టీ గురించి అవగాహన రావడం, అల వాటు పడడం జరుగుతుంది. అయితే ఈ జీఎస్టీ వలన వ్యవస్థ బలో పేతం కావడం, అందరికీ ఆర్థిక లబ్ధి చేకూరడం ఖాయం. అయితే దానికి కొంత సమయం పడుతుంది” అంటూ వివరించా. అంతా విన్న వెంకటేశం ”ఆ.. బాగా చెప్పారు సార్.. అన్నాడు. యింతలో వెంక టేశం ”అవునూ.. ఆ జీఎస్టీ దెబ్బేదో మీ సిగరెట్ కీ పడినట్టుంది.  మానే స్తారా?” అన్నాడు. దాంతో నేను కంగారుపడిపోయి ”అమ్మో.. యింకేవయినా ఉందా.. యిది లేకపోతే నేను లేను. ఏదో ఎడ్జస్టే అవడమే” అన్నా.

------------ ధరణికోట సురేష్ కుమార్,ఆడిటర్ పొన్నూరు@9441503681